冬至是中国二十四节气之一，俗称‘冬节’、‘长至节’、‘亚岁’等，在二十四节气中，冬至最受古人重视。古人认为到了冬至，虽然还处在寒冷的季节，但春天已经不远了。这时外出的人都要回家过冬节，表示年终有所归宿。闽台民间认为每年冬至是全家人团聚的节日，因为这一天要祭拜祖先，如果外出不回家，就是不认祖宗的人。冬至是一年中最长的一夜，许多人家利用这一夜，用糯米粉做‘冬至圆’，为了区别于后来的春节前夕的‘辞岁’，冬节的前一日叫做‘添岁’或‘亚岁’，表示‘年’还没过完，但大家都已经长了一岁。冬至，是中国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。早在二千五百多年前的春秋时代，中国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月22日或者23日之间。冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰‘冬至’。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的‘进九’，民间有‘冷在三九，热在三伏’的说法。现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线，阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长，这天之后，太阳又逐渐北移。在中国古代对冬至很重视，冬至被当做一个较大节日，曾有‘冬至大如年’的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：‘冬至阳气起，君道长，故贺。’人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有‘魏晋冬至日受万国及百僚称贺 其仪亚于正旦。’说明古代对冬至日的重视。